La géopolitique est de retour – Quid de mettre votre formation à jour ?

— Article publié au sein du numéro 161 de ESSEC Reflets Magazine en mai 2026 ; en pdf ici et à la fin de l’article —

Les très grandes entreprises intègrent à présent des anciens généraux ou experts militaires à leurs équipes dirigeantes. Eric Vidaud chez Carrefour, Éric Bucquet chez Sanofi ou Pierre Liot de Nortbécourt chez Danone pour ne choisir que trois exemples. Un peu comme elles s’étaient équipées d’un “Chief Sustainability Officer” et d’un “Chief Digital Officer” dans les années 2010, le “Responsable Sécurité” semble à présent de rigueur pour prendre en charge un thème que l’on n’ose nommer : la géopolitique.

Votre formation passée vous y a-t-elle préparé ? Moi pas. Je ne me souviens pas de cours de géopolitique à l’ESSEC quand j’y étudiais. Et pendant mes vingt dernières années professionnnelles à côtoyer des directions générales à travers le monde, j’ai eu très peu à m’en soucier. Le globe – au moins pour la partie économiquement développée – semblait un vaste univers pacifié aux droits de douane négligeables.

Se mettre à jour pourrait se révéler plus ardu qu’on ne le pense. En effet, il est tentant de croire qu’on en sait assez. Pour tester vos connaissances, bousculer vos convictions ou parfaire votre expertise, je vous propose une formation accélérée au travers de suggestions d’ouvrages signés d’experts crédibles.

Pour réinitialiser sa matrice intellectuelle

Lisez Leçon de Diplomatie de Gérard Araud. Il fut pour la France ambassadeur aux États-Unis de 2014 à 2019, représentant au conseil de sécurité de l’ONU entre 2009 et 2014 et ambassadeur en Israël de 2003 à 2006. Il insiste entre autres sur la vision qu’a le reste du monde des instances internationales – en fait surtout perçues comme une forme d’impérialisme occidental – et sur l’importance du rapport de force physique – donc militaire – dans le droit international. Une saine lecture.

Achetez l’Atlas Géopolitique Mondial par les auteurs Alexis Bautzmann et Guillaume Fourmont. Le premier dirige le groupe de presse AREION – donc les 6 revues Diplomatie, Moyen-Orient, Carto, Space International, DefTech et Défense et Sécurité Internationale – et le second est le rédacteur en chef de Carto et Moyen-Orient.

LisezLe choc des civilisations deSamuel Huntington. Tout le monde ou presque l’a lu. Et c’est le fondement de bien des pensées géopolitiques, notamment aux États-Unis. La logique d’affrontement de blocs pointée en 1996 par l’auteur, si elle a pu paraitre s’estomper sur la période 1990-2022, pourrait bien revenir sur le devant de la scène.

Pour réfléchir aux blocs en présence

Sur la Chine, lisez Breakneck de Dan Wang. Le jeune auteur, arrivé à sept ans au Canada où ses parents ont immigré, a étudié aux États-Unis avant de vivre en Chine entre 2017 et 2022. Depuis dix ans, ils analyse les capacités technologiques chinoises pour conseiller les fonds d’investissement américains et lit dans le texte toutes les communications officielles du pays. Ses comparaisons entre la Chine, qu’il décrit comme dirigée par des ingénieurs, et les USA, qu’il décrit comme dirigés par des juristes, ne sont dénuées ni de fondement ni de conséquences.

Lisez en parallèle Hillbilly Elegy de J.D. Vance et le court Manifeste techno-optimiste de Marc Andreesen. Le premier est l’autobiographie de jeunesse de l’actuel vice-président américain. Il y dépeint toute une frange de l’Amérique que nous avons tendance à oublier depuis l’Europe. Par ailleurs c’est touchant et bien écrit. Le second est un court texte représentatif de l’état d’esprit des entrepreneurs de la côte Ouest. Cette version 21e siècle du manifeste du futurisme a ceci de différent avec son ancêtre de 1909 qu’elle est écrite par un milliardaire qui travaille déjà activement à sa mise en place.

Idéalement, lisez aussi un ouvrage de référence sur chacun des autres blocs : l’Europe, l’Inde, l’Afrique, l’Amérique latine, la Russie, le Moyen-Orient, l’Asie centrale… et Le Chaos qui vient de Peter Turchin. Cet ancien biologiste spécialiste de la dynamique des populations animales sur longue période étudie depuis des décennies les cycles de création et de destruction des civilisations humaines sur un temps très long. Ses conclusions – aussi glaçantes soient-elles – comptent trop d’implications pour les ignorer. Trois concepts à connaître et comprendre : surproduction d’élite, appauvrissement perçu des classes populaires et pompe à richesse. Et ils ne s’appliquent pas uniquement aux États-Unis.

Quid de la France ? Lisez Jérôme Fourquet. La France telle qu’elle est pour une anlyse fouillée et détaillée. Ou alors Métamorphoses françaises pour une synthèse colorée et accompagnée de cartes et graphiques efficaces. L’auteur représente les évolutions de notre pays sur les dernières décennies sous tous les angles avec une rigueur exceptionnelle dans l’approche factuelle, l’objectvité et l’utilisation de données vérifiées et vérifiables. On y apprend.

Pour suivre l’information

Selon vos appétences, abonnez-vous aux journaux locaux. La géopolitique est faite de récits nationaux qui s’entrechoquent. La comprendre demande d’accepter de voir le monde par d’autres yeux, par exemple ceux des quotidiens et magazines de référence de chaque pays. Et certains titres peuvent servir d’agrégateur si on sait en décoder l’angle spécifique. On ne présente plus l’hebdomadaire The Economist. Courrier international peut aider. Jeune Afrique n’est pas inutile si ce continent vous intéresse particulièrement. Pensez aussi à Le Grand Continent – créé en 2019 – dont on ignore la revue papier annuelle curatée par Giuliano da Empoli à ses dépends. Moins connu : le magazine bimensuel Carto suscité – fondée en 2010 – est remarquable.

Qu’en faire ?

Tout ceci peut se révéler chronophage et anxiogène. À moins d’en faire son métier, il parait difficile de suivre l’actualité de chaque région du monde vue par elle-même. Et on y risque probablement une crise d’angoisse !

Pour conclure, comme il va bien falloir naviguer dans ce monde complexe, je vous suggèrerais de (re)suivre une formation à la négociation. Pour le coup, l’ESSEC en propose d’excellentes. Et sa bibliothèque – à raison – dispose de dizaines d’exemplaires de l’excellent classique Getting to Yes. Lisez-le !